I Templi della Chiesa di Gesù Cristo non vengono utilizzati come normali case di riunione. Quest’ultime sono aperte al pubblico e vengono utilizzare sia per l’adorazione che per attività settimanali, feste, e lezioni.
I Templi, tuttavia, sono considerati posti sacri e non sono aperti di domenica e non vengono utilizzati per i servizi di adorazione.
L’abbreviazione S.U.G. sta per Santi degli Ultimi Giorni, spesso utilizzata dai “Mormoni” per riferirsi alla loro religione. Il nome intero e corretto della Chiesa è: Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.
Alcune persone si riferiscono informalmente ai membri di questa Chiesa come “Mormoni” o alla Chiesa come “la Chiesa Mormone”, riferendosi al credo religioso nel Libro di Mormon.
I Templi hanno fatto parte della chiesa di Dio fin da tempi antichi. Dal tabernacolo portatile fatto per viaggiare con il popolo ebraico ai templi più elaborati di Salomone ed Erode, i Tempi sono sempre stati dei posti sacri per dei rituali ed alleanze specifiche.
Al tempo del Salvatore, c’era solamente un tempio rimasto. Gesù ha speso una grande quantità di tempo nel tempio di Erode, in cui avvenne il famoso episodio in cui ripulì il Tempio in quando utilizzato in appropriatamente (Matteo 21:12). Il Tempio era molto sacro per il Salvatore e non permise che fosse utilizzato in un modo qualunque.
I templi S.U.G. sono egualmente sacri. I Santi degli Ultimi Giorni (“Mormoni”) li considerano il posto più sacro esistente in Terra, e questo è il motivo per cui li costruiscono così attentamente e li trattano con rispetto ed amore. Sono considerati il posto in cui il Paradiso e la Terra di incontrano.
Solamente i Mormoni che seguono buoni standard possono entrare nei templi S.U.G. Ai bambini gli viene insegnato fin da piccoli la loro importanza in modo da poter iniziare la loro preparazione.
Questa preparazione include lo sviluppare una testimonianza di Dio e di Gesù Cristo, imparare ad obbedire ai comandamenti, ed ad essere battezzati e confermati come membri della Chiesa dall’età di otto anni in poi. I bambini possono entrare al Tempio solamente per rare ordinanze e molti di loro non sono mai entrati.
Gli adolescenti possono entrare in una piccola parte del Tempio per poter svolgere i battesimi per procura per i morti. Fatta eccezione per queste situazioni, il Tempio è per gli adulti che sono membri della Chiesa da almeno un anno e che hanno un buono standard di vita.
I templi S.U.G. non sono attrazioni turistiche. Permettere che le persone possano entrare solamente per guardare o per far si che le persone si divertano, farebbe si che il tempio venisse trattato nel modo irrispettoso in cui il Signore ci ha avvertito di evitare.
Il Tempio è speciale per i Mormoni, un modo per poter fuggire al mondo anche solo per un pochino. Durante i giorni ordinari, i Mormoni vivono nel mondo ordinario, vivendo in qualsiasi casa, in qualsiasi città e paese che essi scelgono, svolgendo qualsiasi lavoro scelgano di svolgere, mandando i propri figli nelle scuole private o pubbliche, o insegnando da casa.
Ma quando vanno al Tempio, lasciano il mondo fuori per alcune ora ed entrano in un mondo in cui tutti attorno a loro condividono i loro valori e la loro fede in Gesù Cristo. I Templi sono puliti, tranquilli, e pieni dello Spirito Santo.
Nei Templi dei Santi degli Ultimi Giorni, i Mormoni fanno alleanze con Dio. Un’alleanza è una promessa a due sensi tra Dio e l’uomo, con le condizioni e termini di Dio.
I Mormoni svolgono la loro prima alleanza al battesimo, ma le alleanze svolte al Tempio, anche se sono principalmente le stesse, arrivano con maggiori responsabilità sull’obbedire ai comandamenti e sul prendersi cura delle nostre famiglie.
Quando ci viene dato tanto, ci si aspetta tanto, e dai Mormoni ci si aspetta di obbedire i comandamenti ad un livello di obbedienza maggiore, e questo è il perchè una persona deve essere un membro con buoni standard per almeno un anno in modo da poter entrare al Tempio e svolgere queste alleanze.
Non è vero che i Mormoni fanno un giuramento di sangue o di tagliare la propria gola durante queste alleanze.
Una di queste ordinanze che vengono svolte al Tempio si chiama dotazione, ed è una parola che vuol dire “dono”. Gli insegnamenti dentro al Tempio riguardano Gesù Cristo e la Sua espiazione.
Essi aiutano i Mormoni a comprendere il piano di Dio per i Suoi figli e le loro responsabilità in questo piano. Imparano a dare valore ed a fidarsi del Signore e si impegnano ad obbedire ai Suoi comandamenti ed ad onorare l’espiazione come il più grande dopo che è mai stato dato. Impariamo un po’ sul come sarà il Paradiso per coloro che amano il Signore.
I suggellamenti famigliari sono ordinanze meravigliose che vengono svolte nel Tempio. I Mormoni credono che Dio voglia che le famiglie possano durare per sempre, ed all’interno dei Templi le coppie si sposano per l’eternità, non solamente per questa vita. I bambini nati all’interno di questi matrimoni sono a loro volta una parte eterna della famiglia.
Questo significa che quando un bambino muore, i genitori possono provare conforto dal sapere che i loro figli saranno di nuovo con loro dopo la morte. I Mormoni trovano molto conforto nel conoscere l’amore di Dio per i Suoi figli abbastanza da permettergli di passare l’eternità con coloro che amano di più.
Se un bambino viene adottato, o se i genitori si uniscono alla Chiesa quando sono già sposati, i bambini possono essere riuniti alle loro famiglie con l’unica cerimonia a cui partecipano anche i bambini: il suggellamento delle famiglie. I bambini nati dopo il suggellamento sono automaticamente suggellati ai propri genitori.
Ci sono anche alcuni ordinanze che vengono svolte per procura per coloro che sono morti. Poiché Dio è giusto ed amorevole e vuole che tutti noi possiamo ritornare a casa, ha fornito un modo per far si che noi possiamo imparare il vangelo se non ne abbiamo avuto l’opportunità mentre eravamo sulla terra.
Quante persone hanno vissuto e che non hanno mai sentito parlare di Gesù Cristo, non hanno mai imparato riguardo alla pienezza del vangelo, o non hanno mai ricevuto una testimonianza dallo Spirito Santo riguardo quale sia la chiesa a cui unirsi?
Un Dio giusto ed amorevole non punirebbe mai una persona per qualcosa che è al di fuori del Suo controllo, così come quando un neonato muore senza essere stato battezzato.
I Templi S.U.G. sono sacri ed è per questo che i Mormoni lo proteggono con cura, facendo in modo che entrino solamente le persone che rispettano questa sacralità e che hanno scelto di vivere in un modo che li prepara a svolgere e mantenere delle sacre alleanze.