Il perdono non è facile per nessuno, ma studi scientifici recenti hanno mostrato che il perdono è essenziale per riprendersi da una tragedia.
I cristiani hanno creduto per secoli che il perdono potesse aumentare il tenore della qualità della vita. Ora una parte sempre crescente della comunità scientifica mostra che il perdono è essenziale per riprendersi da una tragedia.
In tempi recenti, esempi pubblici di concessione del perdono sono sfilati attraverso i diversi mezzi di comunicazione. A livello locale (nello stato dello Utah), la famiglia del sergente UCSO (ufficio dello sceriffo della contea dello Utah) Cory Wride e Chris Williams hanno perdonato pubblicamente i responsabili della morte dei loro cari.
Questi esempi, seppur accompagnati da tragedie e cuori infranti, dipingono un’immagine impressionante del perdono cristiano: seguendo il comandamento di perdonare ed amare i propri nemici per il bene della propria salvezza.
I membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni in modo particolare, hanno rigide regole riguardanti il perdono delle offese. Sapendo che “colui che non perdona il proprio fratello per le sue trasgressioni resterà condannato di fronte al Signore” e che “è richiesto di perdonare tutti gli uomini”, come troviamo in D&A 64:9–10 (Dottrine e Alleanze, uno dei libri canonici della Chiesa SUG).
Ma questo è spesso più facile a dirsi che a farsi.
“spesso ci tratteniamo, facciamo un movimento con la mano e diciamo ‘perdona e lascia andare’. Ma non è sempre così semplice.
Spesso richiede lavoro” ha detto Dean Barley, direttore della clinica comprensiva della BYU (università di Brigham Young), che offre consulenza e servizio psicologico a coppie e famiglie. “quello che la gente recepisce erroneamente come un evento potrebbe essere un processo che richiede una certa quantità di scelte per mantenersi vivo.”
Nel suo lavoro con gente sopravvissuta a traumi sessuali, Barley usa una definizione di perdono utilizzata da un noto professore di letteratura ed autore sul tema del perdono, dell’università del Wisconsin, Robert Enright.
Secondo il libro di Enright, “il perdono è una scelta”, perdonare significa capire di essere stati trattati in modo ingiusto e dopodiché “abbandonare di propria volontà il risentimento… che si ha il diritto di provare e sforzarsi di rispondere a colui che si è comportato nel modo sbagliato, rispondendo col principio morale della beneficenza”.
Barley ha detto che questo è un principio importante per rendere il processo del perdono un po’ più semplice. “una volta compreso cosa sia o meno il perdono, le persone sono spesso più disposte ad impegnarsi perché sentono di stare liberando le persone da un amo. Ma ciò che stanno davvero facendo è liberare se stessi da quell’amo.”
Il professore dice di riconoscere alcuni passi che fan parte del processo del perdono. Questi passi non sono solo normali, ma essenziali, e le persone non devono sottovalutare i propri sforzi quando ricadono in sentimenti di rabbia.
Primo, l’offeso deve attraversare un processo di scoperta. La persona riceve approfondimenti sull’ingiustizia che ha affetto la sua vita riconoscendo di non essere più la stessa persona che era al momento del trauma, guardando meccanismi di copia e riconoscendo i sentimenti di vergogna o rabbia che sono naturali ma controllabili e sviluppando il desiderio di risolvere questi problemi.
Secondo, prendere la decisione di perdonare coloro che hanno commesso il torto ed impegnarsi esternamente nel farlo. Barley dice che non deve trattarsi di uno spettacolo grandioso.
Si raccomanda, verso coloro che cercano di perdonare, di impegnarsi scrivendolo su un diario e dicendolo ad un confidente, magari un professionista di igiene mentale, o un dirigente ecclesiastico.
Un altro strumento che raccomanda molto spesso è di scrivere delle lettere che spieghino i sentimenti e desideri e di lasciarle da parte senza inviarle.
La terza è una fase di approfondimento, dove l’offeso fa dei passi per approfondire l’impegno di perdonare il fautore del torto connettendosi con altri.
La connessione con altri aiuta l’offeso a sapere di non essere il solo a sentire il bisogno di perdonare qualcuno nel suo passato. Questo include la consapevolezza di guadagnare dei benefici nel perdonare colui che gli ha fatto un torto.
Il professore dice che le persone che soffrono in modo cronico o che sono nella posizione di soffrire spesso trovano dei benefici quando cercano il buono nelle situazioni, come una maggiore conoscenza di sé, una più profonda comprensione di Dio e sapere quali sono i veri amici.
Barley ha menzionato la storia di Amy Biehl come esempio di empatia. Amy Biehl era una studentessa americana bianca che lavorava nel movimento anti-Apartheid in Sud Africa.
Una folla di africani neri sciamò sulla sua macchina mentre tornava a casa. Venne colpita alla testa da un mattone e pugnalata a morte.
Quattro uomini furono arrestati e condannati, ma alla fine vennero graziati grazie ai genitori della Biehl che furono favorevoli al perdono. I genitori della Biehl alla fine si incontrarono con i condannati per l’omicidio della figlia, finendo addirittura per assumerli.
“i genitori della Biehl scoprirono che quei giovani erano in essenza dei combattenti per la libertà e che era stato loro insegnato sin dall’adolescenza che il modo migliore per ottenere qualsiasi cambiamento qui, era quello di uccidere un colono, cioè una persona bianca.” Ha raccontato Barley. “quello che per noi sembrava un omicidio, per loro era un modo di combattere per avere la libertà.
Una volta che essi compresero queste persone e la pressione sotto la quale si trovavano, furono finalmente in grado di perdonare”.
Ma Barley suggerisce di stare attenti riguardo quello che la gente percepisce quale requisito per il perdono, sottolineando che la giustizia e la riconciliazione non sono un requisito per il beneficio del perdono.
Che Dio li perdoni o che ricevano giustizia o meno dal sistema è del tutto irrilevante per la domanda ‘li perdono?’” ha detto. Ha detto inoltre che osservando la giustizia dei vari sistemi semplifica il ruolo dell’offeso separandolo dal giudicare il fautore del torto e concentrandolo esclusivamente su sé stesso.
La riconciliazione richiede che due parti “compensino” e facciano dei tentativi per avere una normale relazione. Barley dice che questo è a volte pericoloso, specialmente per coloro che sopravvivono ad abusi sessuali o altri traumi maggiori come l’omicidio di una persona amata.
Il perdono è un processo che può avvenire indipendentemente da ciò che faccia il fautore del torto e non è collegato al suo pentimento. Il perdono, dice Barley, non è una scusa, questo genere di cose sono responsabilità del sistema giudiziario.
Secondo il Forever Families, un sito internet sponsorizzato e corretto dalla scuola di vita familiare della BYU, il corpo umano produce un “alto voltaggio” di prodotti chimici come l’adrenalina e il cortisone quando viene trattenuto il perdono.
Questo aumento di tensione può portare mal di testa e dolori addominali, con la possibilità di sviluppare ulcere, gastroenteriti o sindrome dell’intestino infiammabile. Il beneficio fisico del perdono include una diminuzione della pressione del sangue e di altri problemi cardiovascolari oltre che una diminuzione dei dolori cronici.
Il perdono ha inoltre degli effetti psicologici misurabili. Aiuta a diminuire la depressione, l’ansia e i comportamenti aggressivi. Scott Braithwaite, un professore del dipartimento della famiglia,casa e scienze sociali della BYU, ha aiutato a fare uno studio che mostra che le relazioni complessivamente soddisfatte sono maggiori quando ci si perdona all’interno delle relazioni intime.
In modo specifico, lo studio dice che il perdono nelle relazioni intime riduce i conflitti interpersonali negativi e i conflitti di risoluzione non efficaci. Il perdono inoltre aumenta il senso di autoregolazione del partner e gli sforzi complessivi della coppia.
Il perdono sembra essere un mezzo per fornire una chiusura per quanto riguarda una trasgressione e pone le basi per la riconciliazione” ha dichiarato lo studio. “riassumendo, il perdono sembra poter diminuire l’uso di strategie di conflitto, permettendo alla coppia di uscire da un ciclo di negatività reciproca che porta relazioni angosciate.
Il sergente USCO Cory Wride fu ucciso da Angel Garcia – Jauregui durante un posto di blocco il 30 gennaio 2014 mentre la ragazza di Garcia – Jauregui, Megan Grunwald, guidava il veicolo. Garcia – Jauregui fu successivamente ucciso da un colpo di pistola sparato dalla polizia il giorno stesso.
Grunwald è stata recentemente condannata in un’aula di tribunale di Provo per omicidio aggravato, così come per altri crimini, e la sentenza è stata di 30 anni con possibilità di libertà condizionale.
La moglie di Cory Wride, Nanette Wride, ed alcuni altri membri della sua famiglia, ha fatto sapere ai mezzi di comunicazione locali di aver perdonato la donna sia durante che dopo il processo. Durante la dichiarazione della sentenza per la Grunwald, la Wride ha ribadito il suo perdono verso di lei.
“Sei perdonata e spero, cara ragazza, che tu possa perdonare te stessa” ha detto la Wride durante la sentenza.
Dopo il processo la Wride ha detto di essere lieta di non essere nella posizione di giudicare la Grunwald e di trovare conforto nella sua fede cristiana e nell’espiazione di Cristo.
Ha detto di aver perdonato la Grunwald quasi subito. “abbiamo a che fare con ciò che deve accadere e il perdono deve avvenire per tutti per poter guarire” ha detto la Wride dopo la sentenza. “tutti meritano il perdono, non importa cosa abbiano fatto”.
In un’altra tragedia locale, Chris Williams ha perso la moglie incinta, un figlio di 11 anni e una figlia di 9 in un incidente stradale che coinvolgeva un autista ubriaco nella città di Salt Lake nel 2007.
Ha detto di aver “lasciato andare” e perdonato colui che causò l’incidente quando si trovava ancora nella carcassa della sua macchina.
“Ho sentito una sensazione di guarigione immediata appena ho lasciato andare” ha detto Williams in un’intervista con il “the Universe”. “dopo aver lasciato andare c’è stata una pace incredibile. Era quasi come una speciale ultima visione che ho avuto con mia moglie”.
Williams vide la moglie esalare il suo ultimo respiro.
Sin da quel giorno lui fece subito sapere di aver perdonato Cameron White, l’autista della macchina che ha causato l’incidente, attraverso i media locali, partecipando in un video mostrato su mormon.org e scrivendo un libro. Un film basato sul libro ed intitolato “just let go” verrà rilasciato il 29 di settembre.
“in un certo senso mi sento come se fosse la cosa più egoista che abbia mai fatto” ha detto William. “nel momento in cui ho perdonato, sono diventato l’intero beneficiario di quel perdono”.
Ha inoltre detto che le persone spesso annunciano la sua decisione di perdonare come un atto di grande virtù, ma lui è così acuto da attribuire la forza trovata per farlo a Gesù Cristo.
Ha detto di non avere alcun potere sovraumano nel perdonare, ma che Cristo lo ha preso, seppure nella sua debole forma mortale, ed aiutato a portare a termine questo atto di perdono. Secondo Williams, chiunque può essere sollevato dai dolori che seguono una tragedia offrendo il perdono.
Ha ricevuto conforto nella consapevolezza sia della giustizia dopo questa vita, che nella fiducia che lo stato avrebbe sistemato la questione della giustizia su questa terra. Nell’aula del tribunale ha detto di non voler prendere parte al giudizio di White.
“fa sentire davvero liberi sapere di non doversi preoccupare per la giustizia” ha detto Williams. “il momento in cui mi devo preoccupare della giustizia…si confonde completamente il lasciar andare.”
Ha detto di pensare che la domanda della società di giustizia immediata renda più difficoltoso il processo del perdono e metta coloro che potrebbero perdonare nella posizione di giudicare.
“spero che non fossero così straordinari” ha detto Williams riguardo agli atti pubblici di perdono conseguenti a tragedie. Dice di sperare che il perdono possa essere visto più spesso come un aspettativa sociale.
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