La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, spesso chiamata chiesa mormone, non è una chiesa protestante. Le sue dottrine non sono una riforma del cristianesimo ortodosso.
Invece, è la restaurazione della Chiesa originale di Cristo, su cui si basa l’ortodossia. Ristabilisce l’organizzazione, l’autorità del sacerdozio e le dottrine compromesse dai consigli successivi, in cui le filosofie degli uomini entrarono nella chiesa tradizionale.
Il lavoro del Signore sulla terra è stato suddiviso in dispensazioni. Le dispensazioni sono i periodi in cui il Signore ha almeno un servo autorizzato, sulla terra, che detiene il santo sacerdozio e le chiavi, e che ha un mandato divino per portare il Vangelo agli abitanti della terra.
Ogni dispensazione è stata guidata da un profeta e molte dispensazioni sono state “riparatorie”, poiché le persone avevano perso la loro fede. Adamo fu il primo profeta e dirigente della prima dispensazione. In seguito, le dispensazioni sono state guidate da Enoch, Noè, Abramo, Mosè e altri.
Dottrine mormoni
La dispensazione della pienezza dei tempi è la dispensazione che include tutte le altre, sia in cielo che in terra. E’ la dispensazione che soddisfa tutti i decreti di un amorevole Padre celeste per “la salvezza di tutti gli uomini e la redenzione della terra stessa.” (Storia della Chiesa, 1.: XXIII).
Questo periodo di tempo in cui viviamo, la dispensazione della pienezza dei tempi, vedrà il culmine di tutta l’opera di Dio sulla terra. Per questo motivo, siamo ansiosamente impegnati nel lavoro del Signore, che prevede l’esecuzione di alcune ordinanze [nei templi] per tutti coloro che hanno vissuto e vivranno sulla terra.
La dispensazione della pienezza dei tempi è quella in cui viviamo attualmente, in cui dobbiamo prepararci per la seconda venuta di Gesù Cristo. Il primo profeta di questa dispensazione, sotto il quale si è compiuta la restaurazione del Vangelo originale, fu Joseph Smith.
Joseph Smith era solo un ragazzo di quattordici anni, quando vide Dio Padre e Gesù Cristo. Da quel momento in poi, i messaggeri celesti lo hanno istruito in conoscenza e competenze necessarie, per realizzare la restaurazione e raccogliere tutte le cose, in preparazione del ritorno di Cristo.
Il Profeta Joseph Smith scrisse: “E’ necessario che ci sia… una saldatura tra le dispensazioni… dovrebbe aver luogo… dai tempi di Adamo fino al tempo presente” (Dottrina e Alleanze 128:18).
I cieli sono aperti
La maggior parte dei cristiani, nel mondo di oggi, crede che la rivelazione e i miracoli delle Scritture, siano cessati con la morte degli apostoli.
Il messaggio centrale del mormonismo è che i cieli sono aperti. Il Signore ha dei profeti oggi e la Sua Chiesa è guidata dalla rivelazione diretta dal cielo. Gesù Cristo conduce personalmente la sua Chiesa.
Ai membri della Chiesa viene dato il ??”dono dello Spirito Santo”, mediante l’imposizione delle mani, dopo il battesimo.
Questa compagnia permanente dello Spirito Santo fa sì che la rivelazione personale aiuti i membri a presiedere alle loro responsabilità, sulla terra, il padre per la sua famiglia, la madre per la sua organizzazione, il vescovo per la sua congregazione.
La compagnia permanente dello Spirito Santo (secondo la propria dignità) distingue i mormoni, da altri cristiani.
La chiesa mormone ha un clero laico, ognuno serve temporaneamente in una chiamata o in un’altra. Le funzioni della Chiesa, il modo in cui funziona, manifestano tutti i doni carismatici della chiesa antica, perché l’”autorità del sacerdozio” è stata restaurata, attraverso dei messaggeri celesti, gli apostoli Pietro, Giacomo e Giovanni, e Giovanni Battista.
L’autorità del sacerdozio è l’autorità di agire in nome di Dio. Le ordinanze eseguite dal sacerdozio sono sigillate in cielo, come sono sigillate in terra. Il sacerdozio detiene le chiavi per i doni di Dio, come la guarigione per fede.
Poiché i cieli sono aperti, le scritture che sono state a lungo nascoste, sono stati rivelate al profeta Joseph Smith, che le ha tradotte grazie alla potenza di Dio. I libri canonici della chiesa mormone comprendono la Sacra Bibbia (in inglese, la versione di Re Giacomo), il Libro di Mormon, la Perla di Gran Prezzo e Dottrina e Alleanze. (Per maggiori informazioni, vedere “Le Scritture mormoni”).