Aveva più di 97 anni il Presidente Hinckley e ce lo stavamo aspettando. In realtà non era difficile da prevedere che sarebbe mancato presto, ma d’altra parte ci aveva abituato a vederlo tenere duro più di altri. In una delle ultime conferenze generali della Chiesa aveva scherzato dicendo che malgrado i rumori che stava male altri sarebbero morti prima di lui. Inspirazione (per noi) o coincidenza (per altri), il Presidente Faust moriva prima del President Hinckley.

Però alcuni giorni fa, due giorni prima della sua morte, stavo camminando a BYU (l’Università della Chiesa Mormone) dove sto insegnando un corso di preparazione per il matriomonio quando ebbi l’impressione che il presidente Hinckely non sarebbe resistito fino alla prossima conferenza in Aprile. E così successe.

Il presidente Gordon B. Hinckley è stato il quindicesimo Profeta e Presidente della Chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, o Chiesa Mormone, come i non membri la conoscono, dal 12 marzo 1985 al 27 gennaio 2008, quando è morto.

Era nato in Salt Lake City, Utah nel 1910. Aveva frequentato l’ Università di Utah dove aveva ricevuto una laurea in giornalismo. Successivamente servì una missione nella Gran Bretagna. Quando ritornò dalla sua missione, Gordon B. Hinckley accettò il lavoro nel dipartimento di relazioni pubbliche della Chiesa. Nel 1937, sposò Marjorie Pay. Furono sposati per 67 anni: nel 2004 la moglie morì.

Gordon B. Hinckley ha servito come Autorita’ Generale nella Chiesa mormone dal 1958. È diventato il profeta dopo la morte di Howard W. Hunter nel 1995. Durante la sua introduzione formale come nuovo Presidente della Chiesa un giornalista gli ha chiesto “Quale sarà il suo centro d’interesse? Quale sarà il tema della sua amministrazione?” Prontamente il profeta ha risposto: “Il nostro tema sarà continuare il grande lavoro che è stato realizzato dai nostri predecessori.”

Mi aspetto che il nuovo profeta farà lo stesso: continuare quello che i suoi predecessori hanno cominciato, dato che non è il lavoro di un uomo o di uomini ma del Signore.